肆虐数个世纪的黑死病消弭后，1670年代的中欧，文明世界重见曙光，人们开始扩建、翻修房舍，农田也待耕犁、播种与收割。长年粮食短缺，在麦片粥、面包、蔬果不足以裹腹的情况下，人们开始食用更多的肉类（此习惯延续至今）。在游戏结束时，拥有最富饶农庄的玩家获胜，没被玩家吃下肚的动物们也是玩家财富的一部分。
游戏之初，玩家只有一对农家夫妇，住在一栋两房木屋中。每个回合，每位家庭成员可以执行一个行动。玩家必须收集木头与芦苇来扩建房舍，才能提供空间以迎接新家庭成员的降临。增加家庭成员让玩家可以执行更多的行动，但代价是必须提供更多的食物来让家人温饱。
为了取得食物，玩家要犁田和播种。在收成阶段，除了可以收割种植的小麦和蔬菜，也可以繁殖牲畜。为了让动物生生不息，玩家必须用栅栏建造圈地，来圈养羊、野猪和牛。每张职业卡与发展卡在游戏中为玩家提供更多的优势，让农庄迈向富足。
玩家可将木屋翻修成砖屋，或再翻修成石屋，这些对农庄生活的改善，都能为玩家带来分数。